ヒカルの碁	マーチでＧＯ９（正装？正装！悽愴〜）
マーチでＧＯ９ 　春と言えば・・・お花見。で、本日はお日柄も良い事で、お花見・・・では、なくて、仕事。ついでにお花見。 「俺の部屋何処ですか？」 　ヒカルが渡された部屋割には、芦原と冴木の名前があった。 「芦原さんと、冴木さんと、俺か」 　気心がしれた人と一緒と言うのは、イベントでも随分と助かる。 「おお、進藤。荷物置いたら直ぐ集合だからな」 　冴木の声に、ヒカルは元気よく返事をすると、直ぐに身支度を整えた。 　本日のイベントは、碁だけでなく、野点とかもある女性専用のイベントだ。旅行会社が企画した物で、ヒカルや数名の男性棋士と女性棋士が呼ばれている。 　女性イベントと言うので、ヒカルもスーツ着用だ。 　集合場所に行くと、どうも一番の年下はヒカルらしい。新しいスーツがさまにならないので、ヒカルは困った顔になっていたが、芦原に声をかけられて、ようやく一息つけた。 「進藤君、スーツ新調したの？」 「ええ、身長が伸びたので、どうも前のだと窮屈で。でも、吊しのスーツですけど」 「まだまだ伸びるんだから、仕方ないよ。安いスーツでいいじゃない」 　オレも吊しだし。 　フレンドリーな芦原の言葉に、ヒカルも安心したのだが、旅行会社の人の説明で男性は全員が仰け反った。 「・・・と、言うわけで、野点には着物で参加をして頂きます。着付け等はホテルの方でしますので、安心して下さい」 「冴木さん、着物着た事ある？」 　ヒカルの不安な声に、芦原や冴木も同情を寄せた。 「ああ、ある。大丈夫、そんなに窮屈な物じゃない。今日はそれで、あの二人が呼ばれてたのか？」 　あの二人とは女性棋士の二人だ。彼女達は、二人とも着物を着慣れているのだ。 「俺、着物なんて初めてだよ。浴衣でさえ着れないのに」 「大丈夫よ。進藤君。ちゃんと袴だから、乱暴に歩いても平気よ。私が着せてあげるわ」 　にこにこと微笑む笑顔につられて、ヒカルもようやく笑えたのだが、いざ着てみるとそれは甘かったと感じた。 「可愛いわあ」 　あちこちからそう囁かれる声が聞こえる。むろん、それは進藤　ヒカルの事だ。 　本人は少々、どころか恥ずかしくてたまらない。 　ヒカルに決定的に足りないもの、つまりは痩せすぎなのだ。十八にもなってないヒカルなのだから、当然と言えば当然だ。だが着物は貫禄が必要だ。 「塔矢先生とは大違いだよ」 　ぼやくヒカルに、芦原と冴木は苦笑をかみ殺すのが精一杯だ。 　二十歳を超えている二人は、それなりな体型だ。骨も太い。着物でも違和感はない。 「こんなんでいいのかな？俺、プロなんだよ。いいのかなあ・・・」 「でも、進藤君、可愛いから受けるわよ。本当に可愛いわあ」 　とほほ。と、ぼやくヒカルに、記念写真とカメラが向けられた。 『後で、緒方さんに見せよう』 　イベントは盛況だった。 　夜はディナーがあるので、ヒカル達は仕事から解放される。 「お花見行こうよ。ここのホテルの庭、綺麗だよ」 　芦原の提案で、お花見が決行された。 「・・・今日の着物は疲れた〜」 　ぼやくヒカルに、他の面々は大笑いだ。 「良い経験だったでしょ？」「可愛かったわ」 「そうだ〜！ヒカル君に着物着せてあげるわ。こっち来て。ね、可愛いわよ〜」 　焦って助けを求めるヒカルに、男性陣は明後日の方向を向いていた。 「うわ〜綺麗だねえ」「うん、綺麗だね」 　薄い紫の小紋は、どうも自前だったらしく、現在はヒカルに着せられている。 「どう、可愛いでしょ？」 　あはは・・・ヒカルは力なく笑っている。こうでもしないとやってられない。 「これも記念に撮っておかないとね」 　芦原はカメラをヒカルに向けた。 　後日、芦原が緒方に何か奢ってもらったかは、不明。
ヒカルの碁目次	８→１０