ヒカルの碁	マーチでＧＯ２２（突撃、緒方家の晩ご飯）
マーチでＧＯ２２ 　緒方が部屋のドアをあけると、カレーの匂いがする。 「カレーか」 　珍しくヒカルが料理をしているらしい。 「よう、珍しいな。料理してるなんて」 「おかえりなさい。ごめんなさい。今日、和谷を呼んでるだ」 　ほうと、緒方はネクタイを弛めた。友人を呼ぶ時でも、ヒカルは料理など作った事はないのだ。 「それにしても、料理をするなんて珍しいじゃないか？」 　カレーは失敗する率は低いが、それでも、ヒカルが作る料理にしては凝っている。 「う〜ん、和谷が俺の事、料理出来ないんだろうって言うんだよ。悔しいから。俺だって、カレーくらいは作れるよって」 　成程、自慢しようと思っているのか。 　なら、 　緒方が携帯を取り出す。 「あ〜芦原。俺の家に飯を喰いに来い。アキラ君も誘ってな」 　唖然とヒカルが緒方を見る。 「緒方先生 、ただのカレーだよ？」 「何を言う。お前の料理を自慢しなくて、どうする？」 　緒方がびしりと指を突き立てた。 「俺は妻の手料理は自慢したいタイプだ」 　和谷は内心、何を喰わせられるか気が気ではなかった。 　売り言葉で買い言葉。 　パラサイトな和谷が、 「お前も料理なんてしないだろ？」 　と、ヒカルをからかったのが喧嘩？の始まりだ。 「俺だって、料理くらいするよ。緒方先生の手伝いしたり」 「手伝いだけで、一人では作れないだろ？そんなんじゃ、自慢にはならないぜ」 「出来るよ。一人でも。俺だって、料理くらい作れる」 「へえ、本当か？」 「本当だ。そうだ、今晩、緒方先生の家に来いよ。俺の手料理喰わせてやる。驚くなよ！」 と、言う具合だ。 　和谷はヒカルに料理が出来るとは思っていない。 　あのヒカルだ。ろくな飯が出てこないのは確実だろう。 「俺だって、料理なんか出来ないんだぜ？あいつに出来るはずないさ」 「へえ、カレーなんですか」 　芦原は部屋に入るなり、開口一番ににへらと笑う。 「俺、カレー好きなんですよね。でも、外で食べると何か物足りないんですよね」 　と、カレーの鍋を覗き込む。 「そうそう、これこれ！」 　緒方が何だと言う視線を向ける。 「ほら、野菜ごろごろ。俺、このごろごろが大好きなんです。進藤君、ありがとう」 　確かに、鍋の中は野菜でごろごろだ。それは、たんに、ヒカルが大きめに切ったと言う、不器用さの為なのだが。 「店で食べると、全部溶けてるから、食感がないんだよね。でも、自分で作るのは量が困るしね」 「本当に進藤が作ったのか？」 　アキラは目を丸くしている。 　実はアキラはカレーを作った事がなかった。量がかさばる上に、一人で生活している時は、保存にも困る。だから、カレーはレトルト食品だった。 「すごいな。進藤」 「褒める物じゃないぜ。ただのカレーだぜ？料理実習とかでもしただろ？」 「いや、海王は男子は料理実習はなかったんだ」 「へえ、俺、小学校の頃、作ったぜ。自由研究とか言うやつで」 　でもなあ、味付けのヤツが鍋を焦がしたんだよな。 「余所より苦かったな」 「それでも、凄いよ」 　そのやり取りを緒方はにやにや顔で見ている。 『手料理の自慢は基本だぜ』 　緒方　精次・・・どこまでも、自己陶酔の人である。 　ぴんぽ〜ん！ 「あ、和谷だ。和谷」 　え？と首を傾げるアキラと芦原に、緒方が説明する。 「「成程ねえ」」 　カレーは無難な料理だろう。ヒカルはかなり考えたらしい。 「こんちわ。お、カレーなのか？進藤」 「そうだよ。カレー。俺が全部作ったんだ」 　どうだどうだ。恐れ入ったか〜 「へへ〜。参りました。しかし・・・本当に作るとは思わなかったな」 　そう？俺、世話になってるから、手伝いはするんだよ。 「緒方先生、よく、シチュー作ってくれるんだ。野菜も食べれるだろ？って」 　成程、簡単でボリュームのある食事だ。煮込むだけと言うのもお手軽だろう。 「うちはどちらかが食べるからな。必ずなくなる」 　そう言う、緒方はいそいそとテーブルの上に皿を並べている。 「どうだ。和谷君。ヒカルは何時でも嫁に行けると思わないか？」 　次ぎの瞬間、ヒカルを除く、三人の顔が固まった。 『よ、嫁？』『誰の？』『緒方先生の？』 「やだなあ、先生、嫁だって。俺、男だよ。間違えないでよ」 　ヒカルはキッチンから出てくると、鍋をテーブルの上に置いた。 「さあさあ、食べようよ」 「ヒカルの手料理か、俺は幸せだな」 「緒方先生、口が上手いよ。もう」 　ここは、何時の間に新婚家庭になったのですか？ 　とは、和谷、アキラ、芦原に共通の思いだった。 「何してるの？みんな、ほら、食べようよ」 　そう言えば、今日の進藤君はエプロン姿だったな。 　芦原は、そのピンクの熊柄のエプロンの出所は何処だろう？と、虚しく思った。
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