ヒカルの碁 ゆめのふねのみなと２
　　ゆめのふねのみなと　２

「ねえ、彩（さい）、お前が帰って来てくれたと信じてもいいかな？だって、お前の命は奇跡のような物だもの」
　思い起せば、夢のような日々だった。船に乗って旅立った人は、又、戻ってくれたのだろか？
「でも、佐為だとか思っているわけじゃないよ。俺は・・・彩（さい）の礎になりたいんだ。佐為が俺に残してくれたように、俺もお前に残してやりたい」
　ねえ、彩（さい）。俺の可愛い娘。



　アキラが緒方の部屋を訪れたのは、前回の訪問から二週間後だった。
　緒方は快くアキラを部屋に入れてくれた。
「随分、親切ですね」
　その言葉に、緒方は肩を竦める。
「今日は、ヒカルも彩（さい）もいないし。君には知る権利もある。俺は不平等は嫌いだ」
「進藤の許可は出ますか？」
　許可などどうでも良いくせに、アキラは緒方に聞く。自分は今日、ここで真実を聞く為に来たのだ。もしもの時の脅しの材料もちゃんと用意している。
「許可はないが、君には権利があるし、ヒカルは俺が君に話すと思っているからな。遅かれ早かれ。ま、素面もかなわん話だから、一杯、飲まないかい？」
　緒方は戸棚からグラスを出すとテーブルに置き、冷蔵庫から氷と水のボトルを取り出す。
「ウイスキーでいいかい？」
「何でも結構です」
「そうか、じゃ、ウイスキーで。封を切ってしまったのがあってね、香りが飛ばない内に飲まないといけないんだ」
　緒方はテーブルにボトルを置くと、水割りを作り始めた。



　暫く二人はグラスを傾けていたが、痺れを切らしたのは、やはりアキラの方だった。
「彩（あや）は何処です？！彼女は何処なんです」
「・・・彩（あや）はもういないよ」
「だから、何処に行ったんです！！」
　アキラはいらいらとたたみかける。聞きたいのに、緒方が話をそらしているように、アキラには感じたのだ。
　緒方はグラスを持ってない右手の指をすっと、上に向ける。
「彩（あや）の居場所はこの指の先だ」
　アキラの紅潮した頬から、一度に血が引く。
「・・・死んだのですか？」
「ああ、つい最近だがね。一ヶ月程前かな？俺も何時亡くなったか知らないんだ。ヒカルが葬式を出したからな。俺は行かなかった」
「奥さんのお葬式に、恋人が出るのも変ですからね」
　アキラの精一杯の憎まれ口に、緒方は苦笑する。
「ヒカルと彩（あや）は結婚なんてしてないぞ。籍も入れてない。彩（さい）はヒカルの養子だよ。戸籍上はね」
　アキラは慌ててグラスを握った。今の言葉にグラスを取り落としそうになったのだ。
「何ですって！？進藤は彩（あや）と結婚したんでしょ？子供がいるんだから。僕には彩（あや）はそう言いましたよ。進藤と結婚するからと」
　僕と別れると・・・そう言ったんです。
　後の言葉は口の中だけの呟きだ。
「なあ、アキラ君。君は彩（あや）が好きだったか？」
「もちろん。好きでしたよ」
「じゃあ、ヒカルと比べたらどうだい？比べられないかもしれないけど、どちらが大切かな？」
　アキラは戸惑い無く答えを告げる。
「進藤に決まってます。彼女となんて比べ物になりませんよ。僕は進藤が一番大切なんです」
「・・・俺とヒカルが恋人なのを見過ごしてくれるのも、俺がタイトルホルダーだからなんだよな。まったく、君の頭は・・・ヒカル一色なんだからな」
　緒方は苦々しい溜息をつくと、グラスを置いた。
「彩（あや）が君から離れたのも、君がそんな人でなしだからだよ。ヒカルが一番、二番はないだからな。俺は心底、彼女に同情するよ」
「進藤の恋人である貴方が、彼女に同情するのですか？彩（あや）は進藤の恋人ですよ。常識では考えられない事ですね」
「俺は男と恋人でいるような、非常識な男だからな。さもありなんだ」
　剣呑な空気があたりに漂い始める。二人とも既に臨戦態勢だ。ヒカルがこの場にいない事にも拍車がかかる。
「緒方さん、僕は貴方の事を聞きたいんじゃないんです。進藤と彩（あや）の話を聞きたいんです」
　アキラは上着のポケットから、小さな瓶を取り出す。
「これ、何だと思います？」
「髪の毛だな・・・」
　金色の髪だ。持ち主は誰か解っている。
「ヒカルの髪の毛か。・・・で、どうするんだ？それ」
　アキラは一枚の紙を鞄から取り出した。
「ここに、彩（あや）と彩（さい）のＤＮＡ鑑定があります。この前、抱かせてもらった時に、髪をもらったんですよ。少しね。本当の事を教えて下さい。でないと、進藤の髪をＤＮＡ鑑定にかけます」
　緒方は溜息をつく。
「そんな君だから、彩（あや）は君から離れざるえなかったんだよ。お察しの通り、彩（さい）は君の子だよ。ＤＮＡ鑑定などかける必要もない。ヒカルと彩（あや）は何の関係もなかったんだから」
「やっぱり、そうですか。でも、彩（あや）はどうして、僕に何も言ってくれなかったんです？言ってくれたら、僕だって責任は取りました。籍を入れたくないなら、父親の認知をしたのに」
　アキラには彩（あや）の真意が解らないらしい。
「・・・あのな、アキラ君。彩（あや）は本当に君が好きだったから、君の元を離れたんだ」
「好きなら何故？僕は彩（あや）には優しくしたつもりですよ」
「・・・君、ヒカルと彩（あや）が付き合いだしたと思ってから、どちらに嫉妬した？彩（あや）じゃないかい？」
「・・・そうですね。進藤を独り占めしている彩（あや）ですか。羨ましいと思いましたよ」
　緒方は頭を抱えたくなった。
「そんな男に惚れたなんて、彩（あや）もよっぽど物好きだったんだな。いや、まあ、アキラ君が優しい人なのは俺も良く知ってるがな」
　緒方はぐいっとグラスを空ける。
「彩（あや）は妊娠した時には、もう発病しててね。若いから進行も早そうだった。でも、アキラ君の事が本当に好きだったんだ。だから、言えなかった。自分は遅かれ早かれ死んでしまう。そんな自分が結婚してくれだの、子供を育ててくれだの言えないだろ？ヒカルは、彼女の友人として援助を申し出たんだよ。どうしても産んでくれってね。自分が育てるから、病院の費用も持つからってね。彩（あや）は渋っていたけど、俺も頼んだんだ。俺も費用を出すからと言ったら、折れてくれた」
　彩（あや）は彩（さい）を産んでから、伊豆の方にあるホスピスの施設で過ごしたんだ。ヒカルもそちらにウィークリーのマンションを借りてね。ずっと通ってたんだよ。
　緒方の言葉をアキラは淡々と聞いていた。だが、心中では何故なんだ？ばかりが渦巻いている。
「君には彩（あや）の気持ちは解らないだろうな。まあ、端的に言えば、君は彩（さい）の父親として彩（あや）に見限られたんだよ」
「見限られた？」
「そう、見限られたんだ。君は彩（さい）を幸せにする事は出来ないとね。お金には不自由しないだろうけど、愛情に欠けると思われてたんだよ」
「どうしてです？」
「・・・何をしてもヒカルの次だからだよ。幼少時にヒカルのように抱いて歩けるかい？君は。ミルクをあげて撫でてあげられるかい？」
「・・・それは・・・人に頼めば・・・」
　そんな未知な事が出来るとは、アキラには返事が出来ない。
「そうだろう？彩（あや）は自分がいなくなる事を知っていた。自分が信頼する人物に子供を託したんだよ。ヒカルと俺にね」
　理解出来たかい？
　緒方はゆっくりとアキラの顔を覗いた。
「・・・進藤は何故そんなに彩（あや）の子が欲しかったんですか？もしかしたら、産まれないかもしれなかったのに」
「君の子だからだよ。ヒカルは本当に君の事が好きなんだ。それに、失われた物を取り戻したかったんじゃないかな？いや、それも違うか・・・何かを・・・残したかったのかもしれないな。自分に出来る事で何かを」
「進藤はタイトルを持っている。功績があるじゃないですか？何を残すんです？」
「その残すじゃないよ。自分が生きてきた事の証しと・・・憧れかな？」
　アキラは納得の行かない顔だ。憧れとは何なのだろう？
「やはり君は知らなかったんだな。まあ、当然だな。俺とヒカルは随分前から、恋人同士だし・・・ヒカルは浮いた噂もないしな・・・」
　そうだろうなあ。俺以外は家族しか知らない事だろう。
　緒方の呟きに、アキラは眉を潜める。
「進藤も病気なんですか？何処か具合が悪いんですか？」
「病気と言えばそうだが、健康に害があるわけじゃない。子供が出来ない体質なだけだ。それだけだ」
　アキラは唖然とする。
　緒方の回答に、今まで聞いた色々な話が当てはまる。
「・・・そうだったんですか。だから・・・」
　アキラは今までのどの話より衝撃だった。
「彩（さい）は俺とヒカルで育てる。アキラ君、ヒカルから彩（さい）を奪わないでくれ。お願いだ」
「・・・僕は進藤を苦しめるつもりはありませんよ。でも、僕はどうすればいいのです？これから、どうすればいいのです？進藤にどうすればいいのです？」
　重い秘密を聞いてしまったアキラは、消沈してしまった。
　自分は全ての真実を知りたかったはずなのに・・・何処を間違えてしまったのだろう？
「何もしなくていい。いや、一つだけ約束してくれ」
　その約束とは。

「一生、知らないふりをしてくれ。それだけだ」



「ねえ、ヒカル君」
　深夜のファミレスで、お互いにパフェをつつきながら彩（あや）はヒカルに笑いかける。
「塔矢は真面目だけど、気がきかないんだよ。何時もそうだ」
「私がいなくなっても、彼は悲しまないわね」
「俺は悲しいよ。アキラを愛している人がいなくなるんだ。悲しいよ」
　ふふっと彩（あや）が綺麗に笑う。
「私もヒカル君と会えなくなるのは悲しいな。緒方先生とも」
「ねえ、彩（あや）。俺を信頼してくれた証しに、俺の秘密を上げる。彩（あや）なら、信じてくれるだろうから。俺にはね、昔、囲碁の神様のお使いが取り憑いていたんだよ」
　ヒカルは自分に起った不思議な話を語り始めた。

「じゃあ、この子の名前は【さい】ね」
「いいの？その名前で」
「うん、いいの。だって、あなたの子だもん。好きな名前を付けてあげて。そして、呼んであげて」
「うん、何時までも俺は呼ぶよ。俺の大切なものだから」


「もう、さよならだね。ヒカル君」
　ヒカルは腕の中の彩（さい）を抱きしめる。
「もう、きっと起きていられないよ。ごめん、もっと近くでさいを見せて」
　ヒカルは彩（さい）を彩（あや）に近づける。
「さようならね。パパの言う事を良く聞いてね。アキラ君に優しくして上げてね」



「なあ、彩（さい）アキラは本当に良いヤツなんだよ。良いヤツなんだよ。だから、ママはアキラが大好きだった。ママはアキラが大好きだったんだ」
　だから、言えなかったんだよ。
「愛しているって言えれば良かったのに・・・」
　ヒカルは彩（さい）を抱きしめる。
「ねえ、彩（さい）、ママは・・・幸せだったかな？」
　ヒカルの言葉に、彩（さい）は、ぶぶっと喉を鳴らした。



　アキラが緒方の部屋を開けると、居間にベビーベッドがある。
「買ったんですか？」
　驚いたアキラが、緒方に尋ねると、
「いや、レンタルだよ。こう言う物もレンタル出来るんだ」
「そうなんですか。驚いたなあ。あ、これ、彩（さい）に」
　緒方が箱を開けると、つり下げ式のオルゴールが入っている。
「ありがとう」
「進藤は何処です？」
「買い物に行ってるよ。もう帰って来ると思うけどね」
　その言葉が終わらないうちに、ヒカルがドアを開けた。
「あ、アキラ、いらっしゃい」
　ヒカルは買い物袋の手を高く上げると、アキラに微笑んだ。
「お邪魔してるよ。彩（さい）の顔を見に来たんだ。ここだって言うから」
「ありがとう。彩（さい）、良かったな。アキラが来てくれたよ」
　ほら、抱っこしてあげてよ。
　ヒカルは彩（さい）を抱き上げると、アキラの腕に託した。
「重くなったね。彩（さい）」
　これが命の重みなのだ。
　アキラはそっと目を伏せると、窓の外の空に目を向けた。
『僕は彩（さい）を愛するよ。真名』


　夢の船に乗っていたのは、彩（さい）です。港はヒカル君です。
　アキラはヒカル第一主義の人なのです。だから、自分を愛していた人に気が付かなかったのです。そんな人に恋した真名は不幸ですね。真名を愛する事が出来ない変りに、アキラは彩（さい）を愛するのです。
ヒカルの碁目次 １→２