ヒカルの碁	マーチでＧＯ番外１
正月がつがつ（マーチでＧＯ番外１） 　厳かな新年が明けた。世間では、まだ初詣の正月三日。 　塔矢邸の庭には、バケツ３０杯が陳列してあった。ご丁寧にも、昨日の夜から汲んでいた物で、うっすらと氷が張っている。 　一応、開始は朝１１時。太陽が昇りきったお昼前。庭にもさんさんと日差しがあるのだが・・・。 　今は、真冬なのだ。 「さあ、年始の行事を始めるぞ」 　緒方のかけ声で、塔矢門下と森下門下の若い衆は、庭に出る。 　恒例により、褌だ。 「今年から、先生のお身体の事もあり、俺が指揮をする事になった」 　両方の門下から一斉に、げっ！と声が上がる。 「森下先生も今年からは俺にまかせてくれる事となった」 　そう言うわけですね。 　緒方がくるりと振り返ると、火鉢にあたっている、行洋と森下が目に入る。 「おお、若いもんを鍛えてくれよ。緒方君」 　森下の声に、緒方は褌一丁の胸を張る。 「おう、芦原、リストを出せ」 　芦原が出したリストを受け取ると、白川もリストを出す。 「緒方君、これうちの分だよ」 「では、一次負け組みの名前を呼ぶからな。恒例どおり、最下位組みはバケツ３杯だ」 　次々と氷バケツを被るなかで、ヒカルが緒方に囁く。 「俺。やらなくていいの？」 「お前はリーグ３次まで食い込んだじゃないか。いいんだ」 「でも、俺、服着てるよ。いいの？」 「褌はつけただろ？アキラ君も出てないからいいんだ。それに、お前の裸なんか見せたくない」 　我が儘一杯のタイトルホルダーである。 　この先、この行事に私的意見が多大に影響する事は否めないだろう。 　その頃のアキラ。 「湯加減・・・３７度。ＯＫ」 　風呂を沸かしていた。 　しかし、この寒風の中でも褌一枚で立っている緒方は、皆を感心させた。同様に白川・芦原もだ。 「いや、流石、正月行事燃えますね」 　白川の場合、精神だけで暖かくなれるようだ。 　さすが、あだ名が【静かなる実力者】だ。 「イベントって楽しいですね」 　芦原は根っから、楽しむ人間らしく、きっと脳から多大なエンドロフィンが出ているのだろう。それは、緒方も同様らしい。 　緒方の場合は、ヒカルが来ている事で燃えるらしい。 『すけべ中年め』とは、誰もが思うが、口にはしなかった。 「さて、ラストだな。今期、一番成績の悪かった者バケツ３杯だ」 　ご丁寧に、氷を割ったバケツが彼の目の前に置かれる。 　しかし、６杯ある。 「お前さんだけに寒い思いは偲びないんでな。俺も付き合ってやる」 　言うが早いか、緒方は自分で頭から、バケツを次々と自分の上に、ひっくり返した。 「緒方先生！かっこいい！」 　ヒカルのうっとりとした顔に、緒方は笑いかける。 　それこそ、気障が服をきているようだ。いや、今は、褌一丁だが。 「さ、行くぞ！！」 　おらっ！！のかけ声で、バケツ３杯は消費された。 　その頃のアキラ。 「おかあさん、みそ汁出来た？」 　母とみそ汁を作っていた。 「緒方先生、かっこいい」 　成績序列で、当然最初に風呂に入れるのは、緒方に白川だ。だが、何故かヒカルもいる。 「白川先生もかっこ良かった〜。俺も出たいなあ」 「駄目だ。前期優秀株が風邪を引いたら困る」 　緒方の言葉に、白川も頷く。 「そうですよ、進藤君。塔矢君も君が風邪を引くと困ると思いますよ。え？和谷君と冴木君ですか？彼等は風邪なんか引いた事ないですよ」 　和谷・冴木・・・彼等の兄弟子は結構シビアであった。 　２０分後、塔矢邸のデカイ風呂に海水浴場以上の満員で、人が詰め込まれたが、誰も文句は言えなかった。 　その頃のアキラ。 「おかあさん、バケツ片づけておくね」 　後かたづけをしていた。 「進藤と僕のお汁粉は部屋に運んでおいてね。後で、碁を打つんだから。緒方さん、進藤のお持ち帰りは止めてくださいね。芦原さん、みなさんにみそ汁を運んで下さい。白川先生、森下先生が呼んでましたよ」 　多分、来年もこのメンバーで行事は巡る。 　アキラはマネージメントに精を出した。 「進藤も物好きだなあ」 　書いてしまいました。リクがあったので、書ける内にと思いまして。最下位の方は合計バケツ６杯をかぶる事になっているのです。誰かは想像して下さい。
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