ヒカルの碁	段ボールの階段番外１
段ボールの階段番外１ 　本日は緒方とヒカルがタイトルを賭けた戦いだ。 　緒方は十段に続き、新たに本因坊のタイトルを奪取していた。 　今や、三冠の重鎮だ。だが、今回、ヒカルが勝てば、本因坊のタイトルはヒカルの物となるのだ。 　もちろん、好きな相手とて、勝負の世界は別だ。 　今までも全力で戦ってきたのだ。だが、ここに至るまで緒方は既に三戦を落としている。　本日は詰めなのだ。 「今日こそ、もらうよ」 　ヒカルの言葉に、緒方も負けずに返す。 「今日から俺の防衛だ」 　これが、今朝の会話である。 　さて、結果はと言うと。 「進藤本因坊誕生」 と、なった。緒方の手からタイトルは離れたのだ。 「進藤さん、おめでとうございます」 　次々にかけられる賞賛とフラッシュにヒカルは目を細めた。 「ありがとうございます」 　それを言うのが精一杯だ。まさかこんなに早くタイトルを取れるとは思っていなかった。 「緒方先生、どうですか？」 　その質問に、緒方は大笑いを返した。みんなが唖然とする中、ヒカルは血相を変える。 『あ、やばい！』 　後を振り向くと、アキラの顔が見えた。今日は近場だから見に来ると言っていたのだ。アキラの顔にも狼狽が見える。 『やる。絶対にやる』 　次の瞬間、ヒカルは緒方に支えられ引きずられるように立ち上がらされた。 「俺は、碁には負けた敗者だが、人生では勝者だ！」 　高らかに宣言すると、 「芦原！あれを配れ！」 　塔矢門下ＮＯ２の切れ者芦原が、さっさと例の物を端から配布する。 　アキラは片手で顔を押さえた。 「ああ、やっぱり。派手好き緒方さんだから・・・」 　それは以前写した結婚写真だった。キャビネット版で１００枚発注の品だ。 　あちこちで妙な声が響く中。緒方がトドメの言葉は放つ。 「進藤　ヒカル本因坊ではなく、緒方　ヒカル本因坊だ！ヒカルは俺の妻だ！」 　駄目押しとばかりに、キスまでした緒方は、次の瞬間、思いっきりヒカルに殴られていた。 「いてえなあ。お前、タイトルを取るまで公表しないって言ったじゃないか。タイトル取れただろ？」 「ＴＰＯをわきまえろ！このスケベ親父！」 　ヒカルは、精一杯の怒声を放つと真っ赤になって、出て行ってしまった。 「あら、怒らせちゃいましたね」 　にこにこと笑う芦原に、緒方は、肩を竦める。 「俺はちゃんと約束を守ったぞ」 　周りで唖然とする人々に向かって、 「進藤　ヒカルは１８歳から俺と結婚してました。本人の希望により、本因坊タイトルを取るまで、公にはしない約束でした。で、質問は？」 　ふてぶてしく言い放つ緒方に、周りもかける言葉がない。 　転んでもただでは起きない男緒方に、呆れるしかないのだ。 「進藤、入るよ」 　アキラが控え室を開けると、ヒカルのヒステリーが炸裂していた。 「スケベ親父！変態！」 「だって、緒方さんだから」 　アキラのため息に、脱力を隠せないヒカルだ。 「実は言いにくいんだけど、さっき芦原さんが、緒方さんの名前で、スイート予約してたよ。逃がさないつもりだよ」 　緒方が常々漏らしていた言葉が、ヒカルの脳裏に蘇る。 『タイトル取れたら、めいっぱい中出しさせてもらう』 「セクハラだ〜！」 　人生最良の日に、一番の不幸を味わうヒカルだった。
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