ヒカルの碁	いろは～へへどんなもんだ
へへ、どんなもんだ　押しかけ弟子と一緒のお仕事が舞い込んできた。　奇しくも、因縁ある水明館だ。『あの時負けたのが、俺とプリン頭との切れない因縁だ』　プリン頭事、進藤　ヒカル　現在３段。　二冠　緒方　精次の押しかけ弟子だ。（一応、現在進行形）　あの時、あいつと打たなかったら、今のこの状況はないんじゃないか？　緒方は何故か、そう思う。　自分とプリン頭の歯車は、あの時からかみ合ったのでは？　あの夜、何かに押されるように、プリン頭と対局した。それから、何があったのか知らないが、進藤　ヒカルは長い事、手合いに出て来なかった。　少し、ざらつく感情を感じた。『あの日はあんなに元気だったのに？』と。　再び現れた時は正直ほっとした。理由は解らない。　いや、理由は解る。　進藤　ヒカルは碁界に新風を巻き起こす存在だ。　あいつがいれば、囲碁は益々面白くなる。　それは、緒方だけではなく、ヒカルを取り巻く全ての人が思う事だろう。「俺の押しかけ弟子にはもったいねえなあ」　緒方は内心だけで呟くのだが・・・「師匠～！早く、何惚けてるの？飯がなくなるよ！」　遠慮の欠片もない、ヒカルの言葉に脱力する。「うるせい！この万年欠食児童」「だって、俺、食べ盛りじゃん。どんどん食べないと背も伸びないじゃん。師匠だって、ばかばか食べたから背が伸びたんだろ？」　そんな事をデカイ声で話すな。このプリン頭！　ここは旅館の廊下だぞ？！お客さんもいるんだぞ。「ああ、解ったから、そんなにデカイ声で怒鳴るな。飯は逃げない」　って、お前さっき売店で買った菓子を食ったじゃないか？「お腹空いたんだよお～」　何とも脱力する言葉だ。「でも、アキラだって、二合は飯を食べるんだぜ。頭脳プレイなんだから、腹減るんだよ」　そりゃあ、そうだろう。　頭は糖で動いているんだから。『まあ、しょうがないか。確かに食べ盛りなんだからな』「進藤君は緒方二冠のお弟子さんなの？」　緒方とヒカルのやり取りを聞いていたのだろう。食後の指導碁の時に、興味深々で周りが聞いてくる。「ええ、そうなんです。最近、弟子にして貰ったんですよ。一番弟子」　へえとかほおとかの声が上がる。「気むずかしくないかい？緒方先生は」　ヒカルはかちりと石を置く。「ぜんぜん。優しいよ」　へえ、そうなんだ。怖く見えるけどねえ。「はは、外見だけね。中身はフレンドリーだよ」　ヒカルの言葉は、ある意味間違いだ。　緒方の性格はフレンドリーなどではない。　ヒカルが緒方の愛想のない点を気にしないので、ヒカルにとってはフレンドリーだと思うだけだ。　そんなヒカルはある意味、大物だ。「ご飯奢ってくれたり、パソコン教えてくれたり。師匠は優しい人だよ」　実の師匠と比べれば、緒方は出来た人間だとヒカルは思う　かちんと碁石が音をたてる。「ほお、それはそれは。良かったね。だが、何で今頃？弟子になんてなるの？進藤君は、若手の出世頭とか言われてるじゃない？」「ん、やっぱ師匠とかいると格好いいし、緒方先生は二冠でしょ？勉強も出来るしね」「ふうん、そんなものなの？」「そう、そんなものなの」　ヒカルは指導碁の相手に向かって、にこりと笑った。　その笑顔があまりにも嬉しそうだったので、どうも、色々詮索する気を削いだらしい。　これが、ヒカルの最終兵器である事は、相手の方はまったく知らなかった。「よお、お帰り」「ただ今～」　部屋では緒方が一人のんびりと煙草を吹かしている。今日は、弟子だと言う事で緒方と同室に入れられたヒカルだ。　まあ、緒方と同室でも大丈夫だろう芦原が今回はいない事もあるのだが。「お客さんがね、緒方先生は気むずかしくないかって」　まあ、もっともな質問だな。と、緒方は顎を捻る。「でも、緒方先生って俺には凄くフレンドリーじゃない？」　フレンドリーだと？俺が？お前に？「お前、勘違いしてないか？」「何が？」　何がって・・・何だろう？このプリン頭は元から勘違い野郎だ。　酔狂に俺の弟子になんかなるんだからな。「しかし、フレンドリーは止めろ。俺はお前の友達じゃなくて師匠だぞ」　ああ、と、ヒカルは相づちを打つ。「そうだよね。ん、今度から弟子思いにしておくかな？それとも、すげえ可愛がってもらってるって言えば良いかな？」　真剣に悩んでいるのは解るが、怪しい表現は止めろ。　俺の人格を疑われてはたまらん。「まあ、いい。どうだ？一局」　リベンジだ。「うん、良いよ」　ふと、進藤が窓の外を見上げて呟く。「月がないね」「そうだな。今日は闇夜だな」「ありません」　ヒカルが頭を下げた。「・・・お前、憶えているだろ？」　何がとは聞いてやらない。進藤は解っているはずだから。「俺が勝った事でしょ？酔っぱらいホルダーと打って」「そうだ。まさか、初段に負けるとは思わなかったぜ」　今日はリベンジだ。「リベンジなんてしなくても、あれは俺の実力じゃなかったし。先生は酔ってたし」　妙な言葉があった。　緒方は目を細める。「お前の実力じゃないなら、何なんだ？」　ヒカルは窓の外を指さす。「あの日は月があった。俺は憑いてたんだ」　そう、俺には綺麗な月が憑いてたんだ。「お前は月があると変身するのか？狼男か？」　緒方はばかばかしいと、缶ビールを冷蔵庫から取り出す。今日は飲んでいなかったのだ。　プルを引くと、一気に喉に流し込む。「へへん、今日は勝った」　大人げない言い方だが、あの日のけりを付けたかったのは確かだ。「月は憑きでしょ？月って不思議だよね。自分では輝いてないのに、あんなに綺麗なんだもん。輝かないけど空の中では一番綺麗な存在なんだから。俺は月が好きなの」　その横顔が大人びた雰囲気なので、緒方も黙って窓の外を眺めた。「風呂でも行くか？」「いいね。師匠、俺、背中流してあげるよ。露天風呂に行こうよ。気持ちいいよお」「そうだな」　その後、露天風呂に入る二人を目撃した客は、不気味さに引いてしまったらしい。「ねえ、何で誰もここに入って来ないのかな？」　露天風呂でヒカルは首を傾げる。「さあな」「ま、貸し切りみたいで良いけどね。星が綺麗だなあ」　水明館の夜は、一部の人に妙な影響を与えつつ、更けて行った。　へへ、どんなもんだ
いろは物語目次	星が散る→トランキライザーなんだ