ヒカルの碁	いろは〜雪の降る町を
雪の降る町を 　ヒカルがスキーをした事がないと言うので、緒方は「冬になったら行くか」と、約束した。 　そろそろ必需品を買っておくかと言う事で、ヒカルと緒方はスポーツショップにやって来たのだが。 「いる物って何？」 　ヒカルの質問に緒方は紙を差し出す。 「これ、一式だ。だが、まあ、貸しスキーもあるし、靴も貸してくれる。ウェアーはいるな。雪山は急に天気が変わる事もあるから、しっかりとした服が必要だ。後は、ブーツだな。出来たら、寒冷地用のがあれば良いんだが」 　あるかな？ 「ここにありますよ」 　その声は紛れもなく、緒方の弟弟子のアキラだ。 「・・・なんでいる」 「水くさいじゃないですか、僕も連れて行って下さいよ」 　雪と言ったら、ほらあれじゃないですか。 「雪見・・・」 　ごん。 　アキラの頭に拳骨が落ちた。 「あほ抜かせ。俺たちはスキーに行くんだ」 「失敬、言い間違えました。雪と言ったら、温泉です」 　温泉と言ったら・・・。 「ああ？泊まる所なんぞ用意してないぞ。日帰りのつもりなんだからな」 　確かに、スキーに行くとは言ったが、近郊ですませるつもりだった。 「大丈夫です。白川先生が取ってくれました。大人数でも大丈夫な所を」 　はあ〜？！ 　白川があ？スキー？ 　あの白川が・・・絶対何かある。 「温泉も湧くんですよ。進藤、どうだい？」 「ええ！そうなの？良いなあ〜。ねえ、師匠」 　行くよね？ 　にこやかな笑顔はもうその気だ。スキーだけでも嬉しいのに、温泉もつくのだ。 『まだ、子供なんだからしょうがないか』 　渋々ながらも緒方も頷く事になった。 　最後の旅行（仕事以外）が修学旅行だったと聞かされているので、緒方もついつい考えてしまったのだ。 　甘い・・・。 　甘かったか？ 　緒方はメンバーを見て、そう思った。 　スキー旅行参加のメンバーは、塔矢門下では、芦原とアキラ。森下門下では、和谷と冴木、白川。そして、友人の伊角だった。 「８人とは多くないか？」 　緒方の質問に、白川は胸を張る。 「大丈夫、ちゃんと８人でも泊まれますよ」 　さあさあ行きましょう。結構、遠いんですから。と、白川は上機嫌だ。 　電車を乗り継ぎ、乗り継ぎ、白川が案内してくれた所は、とある町だ。 　静かな駅には誰もいない。無人駅ではないのだが、人がいないのだ。 「到着時間を言ってありますから、そろそろ迎えが来ますよ」 　だたっぴろい待合い室で、白川はのんびりと缶コーヒーなどを啜っている。 「おい、白川、本当に温泉でスキーが出来るんだろうな？」 「ええ、出来ますよ。ちゃんとね」 　胡散臭い。緒方はその笑顔の裏を思う。 「・・・まあ、良い。迎えも来たみたいだしな」 旅館の名前が書かれたバスが、ロータリーに滑り込むと、みんなはほっとした顔で乗り込んだ。 　白川の手前、黙っていたが、寒い駅で待つのはかなわないと思っていたのだ。 「おい、白川、これ、何だ？」 　旅館の看板にでかでかと書かれた文字を読んで、緒方の顔が引きつっている。 　そこには、 　○○敬老会　緒方先生と碁を囲む会 と、でかでかと書かれている。 「白川、何で、俺の名前があるんだ？」 「やだなあ。お仕事ですよ。あ、この敬老会は私が担当してる囲碁の会なんです。ちゃんと棋院に許可も取ってありますし、みなさんがスキーをする時間もありますよ」 　にこにこ。あくまでにこにこ顔である。 「・・・俺は休みでここに来たはずだが・・・」 「良かったですね。イベントと重なったから旅館も取れましたよ」 　さあさあ、入りましょう。 「あれ？知らなかったんですか？」 　アキラである。 「僕は知ってましたよ。良いですねえ。温泉にスキーに囲碁。最高です。そして、雪見酒、最高ですねえ」 　脱力が激しい緒方は、アキラに言い返す気力もなかった。 「師匠、良いじゃない。ね、スキーも出来るらしいし」 　ヒカルの慰めに諦めて浮上した緒方だが、暫くすると又、後頭部を叩かれるハメに陥った。 　つつがなく終わったと思ったイベントだった。 　囲碁好きなじいちゃんばあちゃんと色々な話をしたのは、なかなかに有意義だったと思っていたのだが・・・。 「じじい・・・何でいる？」 　今、緒方の目の前にいるのは、桑原だ。 「はて、誰かと勘違いではありませんか？おお、そうだ。わしの兄が桑原本因坊じゃったがな」 　そんな事を言われても、どう見ても目の前の男は桑原だ。 「一局、お相手願えんかな？緒方先生。早碁で結構じゃから」 　先生もお時間がないでしょうに。 「・・・良いでしょう」 　お願いします。 　ぱちりと石を置く。 『・・・この打ち筋、どう見ても爺じゃないか。又、俺をからかっているんだな』 　やれやれだ。 　休暇で来たのに、桑原じじいの相手とは。 「負けました」 　ぺこりと桑原が挨拶をする。 「ありがとうございました」 　緒方も頭を下げた。 　さて？どうしたものか・・・と、緒方がつらつらと考えていると、後から声が飛んだ。 「あ、桑原のじいちゃんだあ」 「おお、進藤か。風呂か？」 「うん、今から。入るんだ」 「そうか、なら一緒に行こう。背中を流してくれ」 「ＯＫ」 　嬉しそうに肩を並べて歩いて行く後姿に、緒方は思いっきり怒鳴り、中指を立てた。 「やっぱりじじいじゃねいか！！」
いろは物語目次	昨日見た夢→冥土の土産