ヒカルの碁	いろは〜間・・・またんかい
間・・・またんかい 　大惚けをかましたヒカルを軽く受け流した緒方が加わり、野郎会は続く。 「じゃあ、緒方さんが女性からもらった物はなんですか？」 　白川の質問に、緒方は灰皿をたぐり寄せる。 　間 　緒方は煙草に火を付けて吸い込んだ。 　間 　緒方は灰を落とした。 　間 　緒方は天井を眺めた。 　その間、一同は何も言わず、ただ黙って緒方の顔を眺めていた。 「ない」 　そして、たった一言で、切り捨てた。 「俺は女に物をもらった事がない」 　白川がにこりと突っ込みを入れる。 「貢ぐ方なんですか？」 　間 　白川の笑顔。だが、今はそれは時限爆弾の方だ。 「・・・違う」 「彼女がいないんですか？」 「・・・違う」 「いないんですね」 　むっつりと緒方の顔が、険しくなって来る。反対に白川の顔はにこにこ度を増している。 「女に物などもらえるか」 「それは男女差別と言う物ですよ」 「お前はもらえそうだな。指導碁のおばさん連中とか、子供に」 「ええ、もらってますよ。いやあ、本当に皆さん、気を使っていただいて」 　その場の者は、冷たいのに何故か、赤々と燃える火花が見えた。 「まあまあ、白川先生はもてるんですね」 　あまりな雰囲気見越して、門脇が割って入る。 「ええ、そうなんです」 「まあ、おばさんか子供だがな」 　噛みついた会話に、門脇もげんなりだ。元はと言えば、噛みついたのは白川なのだが、とうの本人はおもしろがっているのだから、始末に負えない。 　静かなる実力者・・・。は、本当に静かだ。不気味な程に。 「あ、何だ、緒方さん、そんなにチョコレートが欲しかったの？」 　何処からの声だと思うと、部屋の隅でご機嫌の囲碁界の貴公子だ。もっとも、皆には奇行子に見えるが。 「あ〜何だい？塔矢、それは」 「だって、バレンタインのチョコの数でしょ？白川先生は凄くもらってたけど、緒方さん、何にももらわなかったじゃない？」 　確かに緒方はもらわなかった。それは何ももらえなかったのではなくて、甘い物があまり好きではないからだ。 　その事を知っている人達は、チョコではなくハンカチや靴下をくれた。 「俺は甘い物が好きじゃない」 「私もそんなに好きじゃないですけどね」 　白川はどうやら、かなり退屈しているらしい。その標的が緒方と言うわけだ。 　緒方にとっては良い迷惑な話だ。 　だが、長い間の腐れ縁は、この状況を正確に緒方に解らせていた。 『まったく、白川の野郎・・・俺で遊ぶなんて。ちっ』 「ええ〜！師匠、チョコ欲しかったんだ！ごめんなさい」 　突然あがった声は、緒方の愛弟子？のヒカルである。 「ごめんなさい。俺が全部食べちゃったからだよね」 　緒方はもらったチョコは全てヒカルにやった。所詮、義理チョコなのだから、誰が食べても同じだ。 　そう思っての事だった。 　そんなわけで、緒方はアキラや芦原には何も貰ってないと言っていたのだ。 　この年でチョコを貰う貰わないもないだろうと、言う訳だ。 「皆、師匠は沢山貰ったんだけど、全部俺にくれたんだよ。だから、貰ったんだ」 　ヒカルの必死の言い訳に、和谷や冴木は涙した。 『進藤、お前、良いヤツだなあ』 　あの白川さんに、挑戦するとは。 　そんな白川は、 「ああ、そうなんですか。しかし、義理だからってくれたんでしょ？」 「それはそうだけど・・・。」 　しゅんと項垂れた後、ヒカルは突然、部屋を飛び出した。 「おい、どこに行くんだ進藤！」 　緒方の声に、 「師匠〜！待っててねえ〜」 　と、ドップラー効果を残しながら、ヒカルは小さくなった。 「何処行ったんでしょうね」 　白川の声に、緒方ははて？と首を傾げる。 　緒方と白川の陰険会話は日常茶飯事なのだが、どうも、周りに及ぶ影響が大だ。 「心配ないだろ。あいつの事だから」 　それより、と、緒方は顎をしゃくる。 「あそこに、何か、妙な奴がいるが・・・あれはなんだ？」 と、如何にもにがにがしげだ。 「貴方の弟弟子ですよ」 「・・・芦原、逃げるな」 　こっそりと逃げだそうとしていた芦原に、緒方の声が飛ぶ。 「責任取れよ」 「ああ、緒方さん。そう言えば、おかあさんがバレンタインチョコあげたでしょ？良かったですねえ、一つは貰えて。あれね、僕の分もあるんですよ。ええ、一つだけじゃあ、寂しいでしょ？本当に、甲斐性がないんだから」 　ゆらりと緒方の背中が揺れた。 「・・・芦原・・・。そこの生ゴミを今すぐ、家に届けろ。でないと、お前の命はないものと思え。徹夜指導碁だ」 　指導碁・・・。 　芦原には地獄でも、アキラにはご馳走だ。 「やった！万歳。指導碁だあ〜」 　芦原さん、やったね。僕もねえ。 　ねえねえねえ。 「ああ、五月蠅い。解ったから、今度な」 　うふふ、徹夜碁だあ〜。うふふ・・・ 　ぐらり。 　ぐぐぐ〜。ぐがあ〜。 「・・・寝たか。ち、五月蠅い男だ。芦原、後始末宜しくな。俺は嫌だぞ」 　俺も嫌です。是非お持ち帰りください。とは、この家の主の言葉だ。 　ばたばたばた。 　がちゃ！ 「お待たせ！師匠。これ、あげる」 　コンビニの袋を両手に抱えた息の荒いヒカルが、緒方の前でそれをひっくり返す。 　中身は全てチョコレートだ。 「・・・ちょっと待て」 　緒方の前に積まれたチョコレートに、白川はにこにこと微笑む。 「愛されてますねえ」 「だって、俺、師匠大好きだもん」 　ああ、お似合いの子弟ですねえ。 　白川の呑気な言葉に、他の意味で頷く面々であった。
いろは物語目次	やろうかい→結婚