ヒカルの碁	いろは〜ろばのみみ
ろばのみみ 「ねえ、師匠」 　ヒカルはくるりと緒方の方を振り向く。 　ここは、緒方のマンションだ。 　きっぱりはっきり言って、ここには誰も入れた事がないのだ。弟弟子で、行洋の息子のアキラもここには来た事がない。 　だが、弟子ともなるとそうは行かないと言うわけだ。 「師匠の秘密がみたいなあ」 　ああ？何が秘密だ？なんだ、そのキラキラした目は。 「俺に秘密なんかないぞ」 　緒方はサイドボードを開けて、カップを取り出しながら、ヒカルを睨む。 「だいたい、師匠の秘密を探るなど、言語同断だ。師匠には礼節を持って接しろ」 　緒方の言葉で、ヒカルは居住まいを正すが、正しただけだった。 「で、秘密の白いスーツは何着あるの？」 　がちゃんと、カップの音がする。 　かろうじて割れてないな。まあ、これは安物のカップだから。 『マイセンでなくて良かった』 　せこい考えだが、緒方はヒカルの家事能力をまったく信じていない。 　割られる前に、釘をさしておくぞ。 「あのな、進藤。そこのサイドボードの中身は触るなよ。中身は高級食器だからな。バカラのグラスやマイセンが入ってるんだからな」 「了解、師匠。で、ばからって何？」 　・・・バカラを知らんのか？いかん、ここで言っては親父ギャグだ。 「メーカーの名前だ。無印良品のもっと高級な物だ」 「あ、解った」 　ヒカルは素直に頷く。 「ガラス石となちぐろの違いだね」 　緒方は顔を引きつらせる。 　人が簡単に答えてやれば・・・揚げ足取りか？ 「そうだ。だから、触るな」 「了解。で、白のスーツは何着あるの？」 　まだ、言うかこのガキ。 　緒方は脱力を隠せなかった。取り敢えず、この弟子の好奇心を満足させてやらないと、先には進めない。 「俺の寝室にクロゼットがある。そこ行って、数えろ」 　指さされた寝室に、ヒカルは勇んで滑り込むと、クロゼットを開けた。 「ひいふうみい・・・六着だー！」 　ねえ、先生、六着なの？ 　戻って来たヒカルは、犬のように目を輝かせている。 「夏用三着。後は、春夏用だ。暖房が効いてるから、その方が暑くないんだ」 　そら、茶が入ったから飲め。 　ぐいぐいとヒカルの目の前に、カップを突きつける。 「へへ、みんなで賭けをしたんだ。師匠の服が幾つあるかって」 　ヒカルにはまったく悪気はない。が、緒方は腹が立つのか情けないのか、理解に苦しむ感情を持てあましていた。 「で、賭けに勝った奴はいるのか？」 「うん、塔矢。流石、兄弟子の事を良く見てるなあ」 　何ですと？アキラ君？ 　緒方の中のメーターは、ぷちっと振り切れてしまった。どうでも良くなったのだ。 「賭け品は何だ？進藤」 「え？ああ、棋院の自販の好きな物一人に付き一つだよ。六人いたから、アキラは五本貰えるな。俺は賭けてなかったから。だって、師匠だもん。失礼でしょ？」 　ああ、十分失礼だ。 　このプリン頭は。 「でもねえ、師匠って謎の多い人だから、みんな興味深々なんだよ」 　で、お前を通して聞いてくるのか？ 「・・・謎ならお前の方が多い気がするがな」 　これくらいの嫌みは言わないとな。 　桑原から見れば、 「緒方君、精神修行が出来ておらんようじゃな」だ。 　この押しかけ弟子はどうも、苦手だ。 「謎？そうかな？」 「そうだぜ。だって、お前の本当の師匠は誰だ？」 「緒方先生」 　すかさず返事が返る。 　緒方は目を細めた。思案顔を作ると、ヒカルの顔を覗き込む。 「お前、俺をはめたな」 　ぞっとするような口調だ。 　だが、ヒカルはあっけらかんとしたものだ。 「賭けだよ。負ける事もあったんだよ。俺の師匠は緒方さん。ね、良いでしょ？」 「あの棋譜は賄賂か？」 　それについてはヒカルは首を傾げる。 　賄賂で送ったつもりはないのだが、賄賂だろうか？ 「そんなつもりはないんだけど、賄賂かな？ｓａｉを塔矢先生は見たいだろうし、どの道、緒方先生が勝っても、塔矢先生に見せるでしょ？あれは」 　だって、師匠からの頼みを断れるわけないもんね。 「知能犯だな・・・」 　呆れたと緒方は溜息をつく。 　確かに賭けだ。そして、目の前のプリン頭は賭けに勝ったのだ。 「お前は悪巧みが旨い」 「へへ、師匠に褒められちゃった。でも、悪巧みじゃなくて、勝負運と言って欲しかったなあ。二冠に挑戦して確実に勝てるとは流石に俺でも思わないよ。あの場所、研究会の砕けた会場だったから、出来ただけだし」 　呆れた呆れた。 　アホだ、馬鹿だと思っていたが、勝負師が板に付いてきたな。 『それにもう、俺の本当の師匠には会えないしね』 「？」 　目の前のプリン頭は口さえ動かしていないのに、緒方にはしっかりとヒカルの声が聞こえた。 『今、何を言った？会えない？』 「ねえ、緒方先生。一局打たない？折角、二人でいるんだしね」 　茫洋とした緒方に、ヒカルが声をかける。 「ああ、そうだな」 　うずうず。うずうず。 　みんなの好奇の目がヒカルに注がれている。 「では、発表します。勝者は塔矢　アキラです。六着です。では、商品をどうぞ」 　にこりと笑って、アキラはリアル○ールドを５本注文する。 「ああ、みんなに言い触れたい〜」 　和谷の言葉に、ヒカルは紙袋を差し出す。 「言いたい事はここにお願いする。俺の師匠だから、不名誉から守る義務もあるんだからな」 　王様の耳はロバの耳〜。 　緒方先生の白スーツは六着〜。 「あ、緒方さん、これ上げますよ」 　アキラは鞄からリアル○ールドを２本取り出す。 「何だ？これは」 「賭けのお裾分けです。師匠の名誉を守る進藤にも、一本あげてくださいね」 　そう言うと爽やかに去って行った。 「ああ？俺の名誉を守るだあ？」 　一番弟子に会ったら、しっかりと聞き出さないと。 　それでも、緒方はちゃんとヒカル用に一本をキープしたのだ。
いろは物語目次	いちばんはじめ→話合いってなんだよお〜